Fortaleza de Lares

Fancisco de Meneses funda mayorazgo a favor de su hijo Fernando. Pleitos familiares.

Por su parte, enseguida Francisco de Meneses el Santo cayó en la cuenta del apresurado aumento que estaban experimentando sus propiedades, por lo que creyó llegado el momento de fundar mayorazgo a favor de su hijo Fernando Álvarez de Meneses. Hizo en consecuencia uso de la facultad que le había concedido la reina Isabel, así como de la sentencia que había dictado junto con el rey Fernando que les facultaba, a él mismo y a Pedro de Orellana, para que cada uno pudiera fundar mayorazgo con los bienes que les correspondiesen del antiguo mayorazgo de Orellana de la Sierra. “Por ende mando las mis heredades de Villalva y Carrascosa y el Pizarroso y el Pizarralejo que son en el termino de la cibdad de Trogillo que las aya y tenga por maiorazgo el dicho Fernando de Meneses mi fijo, e despues de su vida a su fijo el maior, e en defeto de fijos varones que lo aya la fija maior segund mas largamente se contiene en las condiciones del dicho maiorazgo”, incluyendo en el mismo la heredad de la Merchana. Era ese el momento, si bien con más de catorce años de retraso, de cumplir el encargo que de su mujer, Elvira de Toledo, le había hecho en su testamento, -de lo que “tengo grand conciencia y cargo” decía- de acrecentar el mayorazgo con el tercio de mejora de todos sus bienes. Y así lo hizo, excepto con la renta de los Hitos, que  disfrutaba Rodrigo de Orellana, casado con su hija Teresa de Meneses, la fundadora, recordemos, del convento de San Benito de Orellana la Vieja.

Aprovechó por entones para incluir en su testamento, firmado en Talavera en 1486, nuevas disposiciones. Como  quiera que su otro hijo, Francisco de Meneses, fraile en el monasterio de Guadalupe, había renunciado a la legítima que le correspondía por herencia, encargó que se le entregaran 150.000 maravedíes y a su prima Teresa Alvarez de Orellana, monja en Santo Domingo el Real de Toledo, 3.500 maravedíes anuales de renta mientras viviera. Se cuidó al  mismo tiempo de que sus hijos naturales no quedaran desprotegidos, especialmente su hija Ana, a quien asignaba dote: “mando que por quanto yo tengo un fijo y una fija que no son legitimos que llaman al fijo Diego y a la fija Ana, mando a la dicha mi fija 80.000 maravedíes para su casamiento y al dicho Diego mi fijo que le den por via de alimentos, segund y en la forma y manera quel dicho lo tiene…”

El reparto de las herencias provocaba a menudo duros conflictos entre los beneficiarios de una misma familia y por esta razón,   a veces, se  hacían  verdaderos esfuerzos para evitar que estas situaciones terminaran en  querellas interminables o fueran motivo de ruptura  familiar, al menos ese parece el propósito de Francisco de Meneses  cuando dictaba al escribano su última voluntad: “que por quanto es gran razon que entre mis fijos y fijas y yernos non quede question ninguna sinon que queden como hermanos y la casa quede pacifica”, nombrando a sus hijos Fernando, Pedro Suárez, Juan de Meneses, y a doña Teresa y doña Elvira, universales herederos del remanente de los demás bienes no incluidos en el mayorazgo, para que fueran repartidos con equidad, por lo que sus testamentarios debían tener en consideración lo ya recibido por Fernando y Elvira para sus respectivos casamientos “porque todos sean iguales como buenos hermanos por partes iguales de los dichos mis bienes restantes”. 

Sin embargo, casi un año después de la constitución del mayorazgo a favor de su primogénito y del exquisito cuidado que puso el regidor de Talavera para impedir que surgiera entre sus hijos discordia alguna por razón de la herencia familiar, no  pudo finalmente evitarlas, porque finalmente éstas brotaran con  virulencia cuando llegó el momento de repartir el patrimonio.  Los herederos sí estuvieron de acuerdo, al menos,  en designar  a su tío Juan de Meneses, obispo de Zamora, al que todos respetaban, árbitro cualificado para que ayudara a dirimir  los abundantes desacuerdos en la familia. Fernand Alvarez de Meneses, el primogénito, casado con Mencia de Ayala, Elvira de Meneses, mujer de Fernand  Duque de Estrada,  Teresa de Meneses, mujer de Rodrigo de Orellana, señor de Orellana la Vieja y Pedro Suárez, consensuaron otorgar un poder al obispo para que pudiera juzgar y sentenciar, de forma que su mediación forzara acuerdos y se evitaran pleitos, riñas y querellas entre ellos.

Así, las heredades de Villalba, las Carrascosas, Pizarroso y el Pizarralejo, situadas en tierras de Trujillo, no serían tasadas porque pertenecían al mayorazgo que había fundado su padre y del que ahora era titular Fernand. Excluidos estos bienes vinculados, pudo finalmente llegarse a la siguiente partición: la heredad de la Torre de los Hitos, en el término de Madrigalejo, (parte de estas tierras se han destinado, hasta hace pocos años, a plantaciones de arroz y maíz, situadas junto al pantano de Sierra Brava y en las que recientemente se ha instalado una importante central termosolar) se asignó a Fernand Alvarez de Meneses, que más tarde las incorporó al mayorazgo según lo había dispuesto su padre,  aunque reservando 350.000 maravedíes de su renta para su hermana Teresa de Meneses y Rodrigo de Orellana su marido. También se asignaban al nuevo titular del mayorazgo, como tercio de mejora, las heredades de la Merchana, la mitad de Valdetravieso, -ambas en términos de Trujillo- la mitad de la heredad de Carrascalejo de los Pavones y las partes de los ríos y cañales que pertenecían al término de la villa de Talavera, sin el cañal de Aranial. La heredad de Zurrajasbotas, situada también en el termino de Talavera, le había sido asignada a Pedro Suárez en el propio testamento, por lo que tampoco correspondía hacer de ella valoración alguna.

Torre de los Hitos. Garcilla cangrejera

Torre de los Hitos. Avetoro

Torre de los Hitos. Grullas

Torre de los Hitos. Vuelo en primer plano.

A doña Teresa de Meneses, en particular, le correspondieron 16 millares de yerba en la dehesa de Entrambas Pelas, lindera con la dehesa de Cogolludo, 6 millares en la dehesa de Aradahuy, que Francisco de Meneses había comprado años antes a los herederos de Fernand Alvarez y los 14 millares de la Torre de los Hitos que ya había percibido al contraer matrimonio con Rodrigo de Orellana en 1485. Todo esto constituía una renta anual de 900.000 maravedíes. Se le asignaron entonces, además, la heredad de Valtravieso, con posada y colmenas; unas  tiendas  situadas en la plaza de Talavera y un olivar, además de lo que obtuvo en efectivo, joyas y productos agrícolas almacenados en casa de su padre cuando éste falleció.  A  los otros hermanos les correspondieron lotes similares, entre los que  pueden destacarse  las dehesas de Alcornocalejo,  Valhondillo y las Trashijadas, ambas en tierras de Cáceres, con una renta de aproximadamente 625.000 maravedíes cada una de ellas. 

Gorriones

Refundación del mayorazgo de Orellana de la Sierra [ y 4]

Nueva fundación del mayorazgo de Orellana de la Sierra 

En el otoño de 1478 Fernando de Orellana había cometido un delito por el que, tras ser juzgado, fue condenado a muerte como veremos, aunque la sentencia no llegó a finalmente a ejecutarse. Quizás por ese motivo la constitución del mayorazgo se hizo de forma irregular, al margen de los procedimientos legales. “e por esta carta do poder al dicho Fernando de Orellana mi fijo y a quien su poder obiere para que por su propia abtoridad y sin licencia de juez alguno sin guardar orden nin forma de derecho e sin otra solegnidad pueda entrar y tomar la posesion de todos los dichos bienes…”, constituyendo un orden regular de sucesión: “quiero y mando que aya por maioradgo el dicho Fernando de Orellana mi fijo por toda su vida e despues de su muerte que aia y herede el dicho maioradgo y señorio y posesion de los dichos bienes y cada cosa y parte dello por titulo de maioradgo el su fijo o fija o nieto o nieta o visnieto o visnieta, e dende avajo subcesivamente de grado en grado o otro qualquier legitimo decendiente por lignea derecha del dicho Fernando de Orellana en tal manera que los fijos se prefieran a los nietos y los nietos a los visnietos y asi dende en adelante e que entre los fijos y los otros decendientes que fueren en igual grado se prefieran para aver el dicho maioradgo los fijos varones que quedaren del dicho Fernando de Orellana a las fembras, e entre los varones aia el dicho maioradgo el maior de edad y se prefiera al menor e asimesmo se faga entre las mugeres cada que obieren de aver el dicho maioradgo por defeto de varones, que lo aia y se prefiera la de maior edad a la menor, seiendo en igual grado".  Si Fernando muriese antes que  su padre, los bienes del mayorazgo debían permanecer en su poder hasta el término de su vida y después pasar al primogénito de Fernando o a su nieto.  Cuando todos los hijos varones carecieran de descendientes, debía suceder su hija mayor y en su defecto los hijos varones de ésta. Cuando se acabaran las hijas y sus descendientes sucederían los hijos bastardos, legitimados o no  y en último extremo “mando que aia y herede el dicho maioradgo con todos los dichos bienes, el pariente mas propinco varón y maior de parte de mi señor padre…”. Solo en el caso de que Fernando muriese sin descendencia, por lo tanto, correspondería al primogénito Diego de Orellana el mayorazgo.

Después de incorporar las fórmulas habituales de prohibir la enajenación de los bienes que constituyen el nuevo mayorazgo y defender su indivisibilidad, dispuso Pedro de Orellana, curiosamente, que el mismo no pueda ser dividido ni enajenado ni siquiera por la absoluta autoridad real: “Otrosi quiero y mando quel dicho maioradgo y todos los bienes en el contenidos y cada cosa y parte dellos non puedan ser vendidos nin donados nin trocados nin empeñados nin enagenados por dote, nin arras nin por redempcion de captivos nin por defecto de alimentos nin por causa alguna de las que ponen los derechos, porque los bienes inhalienables y subjetos a restitucion puedan ser enagenados nin por otra causa necesaria o mas provechosa o pia, nin por otro color presente o por venir, pensado nin por pensar, aunque sobrello intervenga licencia o facultad del Santo Padre o del rey o de la reyna o de otro perlado y señor de su propio motu y cierta sciencia o poder absoluto o en otra qualquier manera. E si lo sobre dicho o qualquier parte dello non se cumpliere, mando y declaro que aia perdido y pierda el dicho maioradgo el que lo tal atemptare o ficiere o dello usare e que venga a la persona siguiente en grado, segund las condiciones y clausulas de suso contenidas, con tal que non sean los fijos descendientes del que lo asi perdiere”.

La forma en la que llevó a cabo Pedro de Orellana la fundación del mayorazgo en su hijo Fernando hace sospechar que tal vez existieran presiones y amenazas por parte de éste a su progenitor.  Para garantizar el cumplimiento de todo lo que se dice en el documento de fundación  hace un juramento solemne en el que se compromete a guardar y cumplir todo lo que en el se expone y a no revocarlo por ninguna causa "so pena de perjuro y infame y de menos valer…” ordenando al mismo tiempo que Fernando ni sus herederos fueran obligados a compartir "con los otros mis hijos y herederos los bienes del dicho maioradgo nin parte del nin contarlos en su legitima nin yo nin mi fijo maior nin los otros mis fijos y fijas, nin mis descendientes, nin por mi nin por ellas podamos decir que la dicha donacion y maioradgo o contrabto fue mui inmenso o inoficioso o en prejuicio de su derecho de legitima de los otros mis fijos y fijas...”. Parece así realizada a salvo de cualquier contingencia, de forma que ni Fernando ni sus herederos pudieran perder en adelante los bienes donados por el fundador, que se ve forzado a expresar en el citado documento una cláusula de garantía por la que quedaba asegurada la donación de los bienes  "aunque me sean desagradecidos o cometan qualquier delito o maleficio o otra qualquier cosa por do aian perdido todos sus bienes o parte dellos”, contra los derechos de su hijo primogénito y sus otros hermanos. Aunque la facultad real le permitía fundar el mayorazgo en cualquiera de sus hijos, o precisamente por eso,  elige a su hijo Fernando, renunciando "las leyes y derechos que dicen que los bienes de maioradgo pertenescen y se deben dejar al fijo maior por quanto yo tengo facultad y licencia para los dejar a qualquier de mis fijos y porque confieso y conosco que segun la calidad de mis fijos el dicho Fernando de Orellana cumple mas a mi honra y linage que aia el dicho maioradgo y bienes del..." y pese a que según lo dispuesto por las leyes vigentes en esos años, ningún padre podía donar en vida a sus hijos más de la cuarta parte de sus bienes ni disponer  acciones en perjuicio de la legítima de sus otros hijos, estando además  obligado a retener el tercio de mejora y el quinto de libre disposición hasta el momento de otorgar testamento, con la expresión de sus últimas voluntades. Pese al expreso reconocimiento de estas disposiciones a las que,  en beneficio de su hijo Fernando,  renuncia el fundador, y tras solicitar la aprobación y confirmación de los Reyes Católicos, la donación se formaliza en Talavera -no en Trujillo- el 11 de abril de 1480, con la innegable  satisfacción de  Fernando de Orellana, que tras la lectura del documento expresa efusivo: "asi otorgo que acepto y consiento en todo lo sobre dicho y cada cosa y parte dello, e por ello beso las manos al dicho señor mi  padre Pedro de Orellana.", en presencia de Francisco de Meneses y Alfonso Peralta, escribano publico en la villa.

Villuerca-Ibores [2]

Villuerca-Ibores

Refundación del mayorazgo de Orellana de la Sierra [3]

Nueva Fundación del mayorazgo (1)

El 25 de febrero de 1478 recibió Pedro de Orellana un documento firmado en Sevilla por el chanciller Juan de Vicuña y por el secretario de la reina Fernand Alvarez de Toledo, por el que Isabel la Católica le facultaba para fundar mayorazgo en Orellana de la Sierra, con los bienes que le habían sido asignados, además de la heredad del Tercio, situada en el término de la villa.  Dos años más tarde fundaría el mayorazgo en nombre de su hijo Fernando de Orellana, nuevo titular del señorío de Orellana de la Sierra, a pesar de no ser el  primogénito. La intención ya había sido prevista: "e su alteza por me hacer bien y merced me fue dado poder y facultad para que yo pudiese facer maioradgo de los dichos bienes, fortaleza y casas e heredamientos a qualquier de mis fijos legitimos e en sus descendientes, asi en mi vida como al tiempo de mi finamiento".  La reina había expresado, en efecto, en su carta de autorización: "por la presente quiero y es mi voluntad que vos, el dicho Pedro de Orellana aidades y tengades los dichos bienes por maioradgo, para en toda vuestra vida, con las condiciones y vinculos y modos y con las facultades que de iuso seran contenidas, conviene a saber que vos, el dicho Pedro de Orellana, en vuestra vida o al tiempo de vuestro finamiento cada y quando quisieredes y por bien tobierdes podades dejar el dicho maioradgo y bienes que desde agora fago en qualquier de vuestros fijos legitimos que oi avedes y en sus descendientes de la dicha casa que tenedes en la dicha cibdad de Trugillo...”.

Después de exponer las oportunas observaciones sobre la indivisibilidad y la no enajenación de los bienes vinculados que se incluían siempre en los escritos  de autorización y en los de fundación, como si alguien hubiera hecho alguna observación sobre el carácter belicoso de su hijo Fernando o sobre las intenciones de su padre de constituir el mayorazgo en su persona se añade, advirtiéndole  que en caso de cometer algún delito, los bienes del mayorazgo se  reintegrarían en el patrimonio real: "es mi merced que en caso que el tal vuestro fijo en quien asi ficieredes y constituierdes el dicho maioradgo y sus descendientes e aquel y aquellos que obieren y heredaren el dicho maioradgo con todo lo susodicho, segund la dicha vuestra ordenanza y disposicion ficieren y cometieren qualquier delitos y maleficios en qualquier manera y de qualquier calidad que sean ecepto crimen lesa magestad porque deban segun derecho perder todos sus bienes o qualquier cosa o parte dellos e deban ser confiscados y aplicados a mi y a  los reyes que despues de mi fueren...". 

Por otra parte y por si albergara dudas aún sobre la equidad en el reparto de los bienes que le habían correspondido tras el acuerdo de Guadalupe, probablemente bien aconsejada, aún le ofreció la Reina la opción a negociar con Francisco de Meneses, para que pudiera fundar el mayorazgo sobre los bienes que se le adjudicaron a la otra parte: "Pero si por aventura vos el dicho Pedro de Orellana, antes que dejedes y fagades y ordenedes el dicho maioradgo de los dichos bienes y heredamientos y de todo lo suso dicho en tal vuestro fijo quisierdes trocar, promutar y cambiar la dicha casa fortaleza de Orellana, con la jurisdicion y mero mixto imperio y vasallage a ella pertenescientes y la dicha veintena parte de Cogolludo con Francisco de Meneses por otros bienes y heredamientos que vos de en troque y cambio por ello, que lo podades facer y fagades y otorgar sobre ellos qualesquier contrabtos que nescesarios sean, ca yo por la presente vos do licencia y facultad y abtoridad para ello...”

Pedro de Orellana fundó el mayorazgo en su hijo Fernando el 11 de abril de 1480, vinculando al mismo tiempo todos los bienes que le habían sido asignados en Guadalupe, nombrándole sucesor del  señorío de Orellana de la Sierra.

Seguramente éste habría apremiado a su padre en esa dirección para que la fundación la realizara en su favor, en contra de la primogenitura que ostentaba  su hermano Diego García de Orellana, a quien por derecho le correspondía la sucesión, añadiendo probablemente a esas presiones la efectiva renuncia de su padre al ejercicio de sus potestades como titular del señorío, a partir de ese momento: “porque de mi quede memoria y de aquellos donde yo vengo y de mi linage, fago y ordeno y instituio e establesco maioradgo para siempre jamas de las dichas casas, que son en la cibdad de Trogillo a la puerta de Fernand Ruiz e de la otra heredad de Magasca y heredad de Montejo e de la mitad de Serrezuela e de la dicha casa e fortaleza de Orellana de la Sierra con los vasallos y jurisdicion mero y mixto imperio e de la dicha parte de Cogolludo con todas las cosas a ella anejas… do, cedo y traspaso de mi deliberada voluntad, el señorio, propiedad, derecho y posesion dello e de cada parte dello por titulo de maioradgo e quiero y es mi voluntad que aia todo lo sobredicho por maioradgo Fernando de Orellana mi fijo legitimo, e de Aldonza Vazquez de Orellana mi muger”.

Refundación del mayorazgo de Orellana de la Sierra [2]

La partición del mayorazgo

En consecuencia, los procuradores que actuaron en nombre de los contendientes comunicaron al Consejo Real la sentencia, a lo que en pocos días contestó la reina Isabel, confirmando y autorizando la escisión del patrimonio vinculado del mayorazgo de Orellana de la Sierra que habían dictaminado los jueces, firmando la carta el chanciller Juan de Vicuña y actuando como escribano Fernando Álvarez. Por el especial interés del documento reproduzco parcialmente los párrafos más significativos de la extensa escritura:

“Doña Isabel por la gracia de Dios reyna de Castilla (…) Por quanto por parte de vos Pedro de Orellana, vecino de la cibdad de Trogillo e de vos Francisco de Meneses, regidor y vecino de la villa de Talavera e de vuestros procuradores para esto especialmente constituidos me fue fecha relacion que entre vosotros eran ciertos pleitos y debates y questiones pendientes en el mi Consejo sobre el maioradgo e bienes y heredamientos que quedaron y fincaron de Diego de Orellana y Garcia de Orellana su fijo ya defuntos, los quales dichos bienes cada uno de vos decia pertenescerle. E que por vos quitar de los dichos pleitos e questiones e por bien de paz que comprometistes todos los dichos pleitos y debates en manos de Diego Duque de Estrada (...) E ansimesmo mandaron que alzado el secresto que estaba por mi y por los del mi Consejo en las rentas y frutos de los dichos bienes y heredamientos llebase cada uno de vos los dichos Pedro de Orellana y Francisco de Meneses la renta que pertenescia de los dichos heredamientos y bienes que fueron aseñalados y adjudicados de vos por la dicha sentencia e que dende en adelante para siempre jamas cada uno de vos oviese y llebase libremente para si las rentas de los dichos bienes y heredamientos que asi le fueron adjudicados por la dicha sentencia, segunt que mas largamente en la dicha sentencia se face mencion. La qual diz que por anvas las partes fue consentidas y mologada e porque aquella oviese maior fuerza y vigor y actoridat para que por vos las dichas partes y por cada una de vos y por vuestros fijos y herederos y subcesores aquel fuere inviolablemente guardada que me suplicastes que a mi plogiese de confirmar y aprovar la dicha sentencia que asi fue dada y pronunciada por los dichos jueces arbitros en la forma e manera que de suso se face mencion y sentencia se contiene, supliendo de mi cierta ciencia y poderio real absoluto qualesquier defectos, asi de orden como de sustancia y de solegnidad que en ello en qualquier parte dello aian intervenido y derogando qualesquier vinvulos, nodos y condiciones, sustituciones y restituciones y otras qualesquier clausulas y cosas contenidas en el maioradgo de los dichos bienes o en otra qualquier disposicion que obsten y obstar puedan en qualquier manera a la dicha sentencia, quien  sean otorgadas y estatuidas entre vivos o por testamentos o por otras qualesquier ultimas voluntades de los progenitores de vos los suso dichos Pedro de Orellana y Francisco de Meneses donde los dichos bienes provienen, aunque sean por via de maioradgo e aunque aquello aia seido confirmado por el rey mi señor o por mi o por los reyes de gloriosa memoria nuestros progenitores, o vos mandase proveer sobre ello como la mi merced fuere (...) E de los dichos mi cierta ciencia y poderio real absoluto quiero e mando que aunque la dicha division y particion del dicho maioradgo y bienes fecha por virtud de la dicha sentencia sea en si ninguna y de ningund valor por ser los dichos bienes maioradgo y tales que non se podieron por los dichos jueces ni por su sentencia dividir ni partir, vala y sea firme y estable agora y en todo tiempo para siempre jamas, a vos los dichos Pedro de Orellana y Francisco de Meneses y a vuestros herederos y subcesores, sin embargo ni contrario alguno, segund y por la forma y manera que en la dicha sentencia y division y particion se contiene. Y interpongo a ello y a cada cosa y parte dello mi solepne decreto, y autoridat real, e por que sea firme a vos los dichos Pedro de Orellana y Francisco de Meneses y a los dichos vuestros herederos y subcesores para agora y para siempre jamas inviolablemente sin contrario alguno.” 

Quedaba de esta forma dividido el patrimonio del mayorazgo, correspondiendo el dominio jurisdiccional a Pedro de Orellana, el Alcázar de los Bejarano  -la casa solariega del linaje en Trujillo-, la Casa Fuerte de Orellana de la Sierra, las dehesas de Magasca, Montejo, la mitad de Serrezuela y la veinteava parte de Cogolludo. A Francisco de Meneses, Villalba, la Carrascosa, Pizarroso y el Pizarralejo, que llamaban del mayoradgo.  Resultó ordenada de este modo una cuestión de singular importancia: la indivisibilidad de los bienes vinculados al mayorazgo, cuyo ordenamiento jurídico establecía que no podían ser enajenados ni divididos por causa alguna, ni siquiera por disposición real.  Esta última  y delicada cuestión que acabamos de señalar fue audazmente resuelta por  la reina,  interponiendo su poder absoluto para zanjar definitivamente la situación, lo que exigía, en efecto, su ineludible intervención, para que la sentencia resultara efectiva. Se daba pié así a una nueva fundación del mayorazgo de Orellana de la Sierra, que tratamos a continuación.